Cornelis Bontekoe wordt in 1647 geboren als zoon van een Alkmaarse kruidenier. Hij gaat in de leer bij een chirurgijn die zich bezighoudt met uitwendige kwalen. Maar Cornelis wil juist alles weten over de binnenkant van het menselijk lichaam. Daarom besluit hij geneeskunde te studeren aan de Leidse universiteit.
Hij begint een praktijk aan de Oudegracht in Alkmaar. Met zijn baanbrekende behandelingen boekt Bontekoe al snel succes. Hij komt in een gezelschap waar vaak thee wordt gedronken en verklaart zichzelf na enkele weken genezen van zijn nierziekte. Intussen verlaat hij Alkmaar, waar hij onder vuur ligt, en vestigt zich in De Rijp. In 1674 keert hij terug naar Leiden, waar hij zich ontpopt tot een bevlogen spreker en een groot pleitbezorger van thee. Bontekoe krijgt de bijnaam ‘de theedokter’.
In 1683 heeft hij genoeg van alle haat en nijd en verhuist hij naar Duitsland, waar hij lijfarts wordt van de keurvorst van Brandenburg. Op 13 januari 1685 valt hij in Berlijn van een trap. Hij overlijdt ter plekke, 38 jaar oud.
André Weel
André Weel werkt als curator bij het Trefpunt Medische Geschiedenis Nederland op Urk. Hij is niet-praktiserend bedrijfsarts en epidemioloog. De geboren Alkmaarder raakte geïnteresseerd in Bontekoe tijdens een wandeling langs het Verdronkenoord, waar Bontekoes geboortehuis staat. Tijdens de lezing komt ook een andere beroemde Alkmaarse medicus aan bod: Pieter van Foreest, ook wel de Hollandse Hippocrates genoemd.
Alkmaars Historisch Café
Deze lezing wordt aangeboden door het Alkmaars Historisch Café, een samenwerkingsverband van het Regionaal Archief Alkmaar, het Stedelijk Museum Alkmaar, de Historische Vereniging Alkmaar, Erfgoed Alkmaar en Bibliotheek Kennemerwaard.